FIFA国际足联官方宣布，英超各队可以将队中的非洲国家杯参赛球员多留一周，在12月15日之后放人即可。根据原本的规定，俱乐部需要在大赛前两周放行国脚参与备战。

在英超20支球队中，桑德兰受非洲国家杯影响最大，该队拥有多达7名参赛球员，新的安排将让这些球员可以出战12月14日与纽卡斯尔联的泰恩威尔德比。

曼联也可以受益，鲁本·阿莫林麾下有三名非洲杯参赛球员，其中两人是绝对主力。得到FIFA的支持后，姆贝莫、阿马德·迪亚洛和马兹拉维有望参与12月15日主场对伯恩茅斯的英超比赛。

比赛当天就是国际足联要求各俱乐部允许球员离队的日期，因此有些处于「灰色地带」，阿莫林或许可以让球员当晚参赛之后，立即启程前往摩洛哥踢非洲杯。

预计共有45名英超球员可能会离开自己效力的俱乐部，参加12月21日开幕的非洲杯。有四家俱乐部：阿森纳、切尔西、利兹联和纽卡斯尔，没有球员参加本次比赛。而除了桑德兰，垫底的狼队也备受打击，他们有5名非洲杯球员，恐因此进一步滑入降级漩涡。

曼联是敦促FIFA推迟球员离队截止日期的俱乐部之一。如果非洲杯球员所在国家队进入1月18日的决赛，他们最多可能错过8场比赛，其中包括一场足总杯第三轮比赛。其中，小组赛阶段进行的4场英超，这些球员铁定缺阵。

以曼联为例，若姆贝莫打入决赛，就会无缘12月21日做客阿斯顿维拉、12月26日主场对纽卡斯尔、12月30日主场对狼队、1月4日客战利兹联、1月8日客场对伯恩利和1月17日主场大战曼城这7场英超。同时，本赛季足总杯第三轮预定在1月10日或11日的周末进行，也在非洲杯期间。

当然，非洲杯球员迟到并非没有先例，2023年非洲杯时，效力曼联的安德烈·奥纳纳为了参加曼联与热刺的英超比赛，推迟了归队日期，最终被弃用无缘小组赛首战。

这一次，奥纳纳将不需要面对抉择，因为他本周正式落选喀麦隆的非洲杯大名单。喀麦隆足协周一做出惊人决定，解雇比利时籍主教练马克·布里斯，并且同时弃用奥纳纳。

布里斯下课的理由是无缘明年的世界杯，而且他跟周末再次当选喀麦隆足协主席的名宿埃托奥关系紧张。新帅大卫·帕古公布的28人大名单，没有被曼联出租到土超特拉布宗体育的奥纳纳的名字。

这对奥纳纳而言，自然是一大打击，他失去了在重大舞台表现自己，争取更多买家的希望。据悉，奥纳纳本赛季结束后将回到曼联，但俱乐部会再次为他寻求下家。

「足球内幕」称，曼联希望达成一项类似安东尼转会皇家贝蒂斯的合同，巴西边锋以2170万英镑的转会费低价离队，但红魔保留了50%的二次转会分成。预计奥纳纳的交易也将以低价搭配二转分成的方式进行。

英超财务顾问斯特凡·博尔森解释道：「这是高薪球员面临的普遍问题，并非什么新鲜事。买入一名高薪球员，而他表现不佳或直接失败，那么这笔资产就会变成负债。俱乐部现在面临的情况是，要么不得不放弃球员、补贴出售，要么就尝试找到一种结构，能够在特定情况下获得一些收益补偿。」

博尔森补充说：「安东尼转会贝蒂斯就是好例子，如果他离开后发挥出色，曼联仍有可能收回更多的费用。这可能需要两三年时间，也可能永远不会发生，但至少还有一线希望，而这已经是曼联所能做的全部了。核心理念是尽量减少损失，所有球队都或多或少遇到这问题，你只能尽量争取最好的前景。」